Nommés «thés sombres» en Occident et «thés noirs» en Orient, en raison de leurs feuilles qui tournent à l’infusion au noir profond, ces thés sont avant tout connus grâce aux célèbres Pu-Erh, manufacturés exclusivement dans la province chinoise de Yunnan.
Thés blancs, verts, bleu-verts (Oolong), noirs, tous ces thés proviennent du théier. Seul le traitement après la récolte déterminera leur qualité. Une fois le thé cueilli, fermentation, oxydation, flétrissage et séchage sont les étapes déterminantes et obligatoires pour obtenir une feuille de thé de bonne qualité.